LTN經濟通》2025日本世博會 會有飛的計程車?

發表於 2024-08-01 08:00 作者: 區塊鏈情報速遞pro

新創企業SkyDrive是目前日本空中計程車(eVTOL)的領頭羊。(彭博社)

SkyDrive 是目前日本空中計程車的領頭羊

歐祥義/核稿編輯

〔財經頻道/綜合報導〕電動垂直起降飛行器eVTOL(Electric Vertical Take-off and Landing)在過去是人們對於汽車飛行想像,如今,在新創公司、汽車、航空業巨頭紛紛加入下,eVTOL的技術也漸成熟;瞄準城市對城市的短途旅運需求,對應現有商品即是傳統直升機,但直升機是傳統燃油飛行器,在能耗上、成本上、安全性上,eVTOL均更勝一籌,也更符合環保節能減碳的趨勢。

其中,由鈴木等企業出資、開發的飛行車新創企業SkyDrive是目前日本空中計程車(eVTOL)的領頭羊,其計畫在2025年的日本大阪關西世界博覽會上實現商用飛行汽車起飛也備受關注,根據報導指出,世博會目前已預定包含SkyDrive等4家企業的eVTOL投入飛行。

也因為世界各地提倡環保節能減碳,eVTOL的趨勢在各家企業眼中指日可待,紛紛加入研究、開發飛行汽車的行列,曾有人預測其到2050年的全球市場規模將達到180兆日圓,除了汽車製造商,汽車零件供應商及航空業也都開始為飛行汽車領域布局。

日本鈴木2023年宣布與SkyDrive合作生產「飛行車」。(路透)

SkyDrive飛行車 將在2025年世博會起飛

「空中飛行汽車」的開發競爭趨於激烈,日本創新企業「SkyDrive」成立於2018年,是脫胎於飛行車開發志願團體Cartivator的新創公司,短短兩年就獲得Toyota、NEC、Panasonic等多家日本巨頭共同贊助計畫,SkyDrive目標是開發出全球100多個飛天車項目中,最小巧的一款飛行車,瞄準大都會區的通勤商機,並計畫在2025年的日本大阪世博會試飛。

報導指出,日本汽車製造商鈴木汽車(Suzuki Motor Corp)2023年6月表示,已與SkyDrive公司達成協議,將合作生產「飛行車」,雙方會在日本靜岡縣的鈴木集團一家現有工廠生產「電動垂直起降」飛行器(eVTOL),鈴木汽車也表示,SkyDrive將成立一家全資子公司來生產飛行車,鈴木汽車則將協助製造前的準備工作,包括人才確保。

據了解,SkyDrive於2022年9月獲得了鈴木的出資,2023年12月,鈴木再向該公司追加出資,進一步強化了技術和製造方面的合作體制,據稱,該工廠的最大年產量可以達到100架,著眼於大阪關西世博會,該公司正朝著實用化邁進,鈴木的出資金額以及該公司的出資比例尚未公開。

日本車企本田向美國新興企業Joby Aviation投資,以推近eVTOL的自主開發。(美聯社)

看準飛行車商機 日本企業摩拳擦掌

事實上,在SkyDrive之前,日本新創企業teTra研發的飛行車「Mk-5」在2021年7月底於美國開放預購、並於2022年開始交車,該飛行車為單人乘坐機型、續航距離預估為160公裏,其目標在2025年開始提供使用量產機型進行2據點間移動服務。

另外,日本車企Subaru也在2023年秋季的「日本移動出行展(Japan Mobility Show)」上首次公開了eVTOL「SUBARU AIR MOBILITY Concept」,宣佈消息時已進入飛行測試階段,過去從未公開過飛行汽車的相關消息,讓外界十分驚訝,由於Subaru前身是大日本帝國在二戰期間主要的軍用飛機生產商「中島飛機」,如今也涉足evtol了,意味著祖業將以另一種形式復活。

同樣也是日本車企的本田,同樣看準飛行車商機,2023年向開發eVTOL的美國新興企業Joby Aviation投資約4億美元,以推近eVTOL的自主開發,兩家公司還簽署了動力總成和驅動零件供應的長期協定, 並認為與汽車技術的協同效應以及整合本田生產系統的最佳實踐,將有助於促進這些飛機的高效批量生產。

如今,eVTOL的實用化動向越來越活躍,相關的業務範圍也持續擴大,包含作為eVTOL主要零件的馬達和材料都受到矚目;日本國內的大企業中,有電裝(DENSO)及東麗(TORAY)等正在推進eVTOL零部件的開發;而在飛機零件方面擁有實際業績的廠商也在期待市場eVTOL正式起飛及量產,並藉助推高其業績表現。

日本多摩川精機公司負責為SkyDrive的eVTOL生產馬達等的企業。(擷取自多摩川精機官網)

各企業競爭飛行車商機 多摩川精機螳螂捕蟬

此外,1938年創辦的老牌企業「日本多摩川精機」,是負責為SkyDrive的eVTOL生產馬達等的企業,過去曾向豐田混合動力車(HV)「普銳斯」等供應零件,如今也決定瞄準航空産業電動化,應用之前培育的技術,開發高輸出功率的馬達,並涉足飛行汽車業務。

多摩川精機的松尾社長曾表示,「我們公司的使命是靠技術生存,企業要想發展,必須持續開發尖端技術」,並透露公司的民用飛機業務的銷售額已超過30億日圓,預估在未來5年將會增加到100億日圓,而eVTOL等空中交通相關業務有望佔到一半的銷售額。

另外,多摩川精機的專務熊谷秀夫指出,「除SkyDrive以外,正與美國Archer Aviation及本田等推進開發eVTOL的5至6家企業,就感測器等零部件供應進行洽談」,希望確保眾多交易對象,坐穩作為eVTOL供應商的基礎,當日本企業角逐飛行車市場,背後的零件供應商也獲得不少好處。

其中,製造産業用真空泵及飛機零部件的日機裝(Nikkiso)也涉足飛行汽車相關業務,其向Joby Aviation供應構造零件,由於日機裝控制飛機噴氣引擎氣流的零部件「葉柵(cascade)」佔全球市佔率高達9成,其一體成型輕量高強度碳纖維強化塑膠(CFRP)的領先技術,與輕量化技術與重視續航距離的電動交通工具匹配度很高,因此得到Joby Aviation的好評。

日機裝(Nikkiso)一體成型輕量高強度碳纖維強化塑膠(CFRP)與電動交通工具匹配度很高。(美聯社)

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