美國眾議院星期三(6月21日)晚間在一個口頭表決中一致通過《美台21世紀貿易倡議首批協定實施法》,在表達國會民主、共和兩黨支持美台加強貿易關係的力度的同時,也堅持拜登政府要尊重國會在貿易協定談判領域的憲法授權,在未來的談判中必須與國會協商,協定也必須並得到國會的批准。專家說,如果這個立法經由總統簽署成為法律,那將使接下來的美台後續談判更加複雜。
這個由國會參、眾兩院兩黨委員會領袖提出的立法,旨在提供國會對美台六月初在《21世紀貿易倡議》下達成首批協定的批准和實施的授權。法案中同時也要求美國行政當局,在未來談判中必須與國會諮商以確保談判的透明度。
國會有最終授權
儘管拜登政府表示,在美台《21世紀貿易倡議》下雙方簽署的協定是行政協定無須國會批准,不過分析人士認為,一旦國會對此一協定的批准與實施有高度共識,行政部門將不得不接受立法要求,那也將使美台後續的談判增加複雜度。
「如果國會通過一個法律說我們有國會監督權,那麼美國貿易代表辦公室(USTR)就不能違背法律。國會是貿易與經濟議題的最終授權者,所以如果他們通過一個法律說美國貿易代表辦公室必須與國會商量,美國貿易代表辦公室就必須與國會商量,沒有任何辦法能繞過它。」
沃特斯說,這個立法不一定會為將來的談判帶來更多信心,不過與此同時,人們也見到國會更多兩黨共識,認為美國應該與台灣有更多貿易與經濟議題,但「它有一點將未來談判拋到空中,不知道是否能及時完成談判。」