習近平掌權後增加對經濟與社會的控制，而新冠疫情期間嚴格的清零政策更是重要裏程碑。美國獨立智庫彼得森國際經濟研究所 (Peterson Institute for International Economics, PIIE)所長波森（Adam Posen）在《外交事務》（Foreign Affairs）網站發表指出，中國經濟得了「長新冠」，而罪魁禍首是獨斷獨裁的習近平。

波森稱中國現在得了「經濟新冠疫」，即使之前三年來嚴格清零封鎖措施已結束，但中國經濟就如慢性病患一樣仍未恢復活力。長新冠不只是短暫地拖累經濟，而可能將困擾中國經濟多年。 「這是系統性的問題，唯一可靠的解決方法是：向中國一般民眾和企業保證政府對經濟的幹預會有限度——但這卻是無法實現。」

波森：沒有政治就沒有問題

就中國而言，病毒並不是該國經濟長新冠的主因；罪魁禍首是民眾對極端幹預已產生免疫，因而降低經濟動能。

彼得森國際經濟研究所所長波森認為中國經濟得了「長新冠」，而罪魁禍首是獨斷獨裁的習近平。(取自PIIE網站）

為什麼民眾不會相信中國政府不會過度幹預經濟？波森指出，專制政權一旦失去了一般家庭和企業的信心，就難以再贏回來。 光靠經濟回升是不夠的，因為它並不能消除民眾對未來再度政治幹預的疑慮。「 獨裁者的致命弱點是天生缺乏讓人信賴的自我約束。 當獨裁者認真地承諾這種克制就等於在承認濫用權力的可能性。」

對波森而言，中國經濟最大問題就是政治幹預，「沒有政治就沒有問題」，也只有把政治的手從經濟領域移除，中國經濟才會有救。 但他並不預期獨裁者會主動鬆手，他也建議美國藉此機會吸收中國外逃的資本和人才。

新冠疫情、清零政策下，中國14億人的夢魘：核酸檢測（AP）

佩蒂斯：中國經濟成長來自政府幹預

「如果說歷史上三十年最驚人的成長僅來自於『解放』私營部門，那是說不通的。」佩蒂斯認為，中國經濟最大問題不在於政府幹預，而是所得分配被扭曲。

不過另一位在中國多年的金融專家佩蒂斯（Michael Pettis）卻不同意波森的解方。佩蒂斯現為卡內基基金會（Carnegie Endowment）資深研究員，之前在北京大學光華管理學院教授金融。他在中指出，中國改革開放前三十年經濟強勁成長都是政府大力幹預的結果。包括：強制提高儲蓄率、貨幣幹預、管制勞動市場、甚至對製造業直接間接補貼。「如果說歷史上三十年最驚人的成長僅來自於『解放』私營部門，那是說不通的。」