2000年代初，一系列改革讓德國迎來黃金時代，德國成為歐洲其他國家羨慕的對象。然而，如今德國已經從經濟成長的領先者變成落後者，英國重量級期刊《經濟學人》指出，目前德國的弊病與 1999 年不同。但仍需要另一次嚴厲改革。
然而，德國繁榮的同時，世界不斷變化，結果是德國再度開始落後，已經從經濟成長的領先者變成落後者。2006年至2017年，德國的經濟表現超越歐洲大型國家，並與美國並駕齊驅。然而，如今德國剛剛經歷了第3季的經濟收縮或停滯，最終可能成為今年唯一出現經濟萎縮的大型經濟體。《經濟學人》指出，問題不僅在於此時此地，根據國際貨幣基金組織（IMF）數據，未來5年德國的經濟成長速度也將低於美國、英國、法國、西班牙。捯ㄍ
德國美因河畔的法蘭克福。（美聯社）
可以確定的是，情況不像1999年那樣讓人擔憂，目前德國的失業率約3%，而且現在的德國更富裕且更開放。然而，德國人越來越頻繁抱怨政府沒發揮應有的作用，8成受訪者的人向民意調查機構表示，德國不是公平的居住地，現在火車連續誤點，導致瑞士禁止誤點的火車進入其網絡。
德國的困境
除此之外，德國還有不斷惡化的地緣政治、消除碳排放的難度、人口高齡化帶來的痛苦。地緣政治意味著製造業可能不再像從前一樣是德國的搖錢樹。在所有西方大型經濟體中，德國對中國的風險暴險最大，去年兩國之間的貿易額達3140億美元。這種關係曾受到利潤動機支配，現在事情變得更複雜。
2023年6月19日，中國國務院總理李強抵達德國柏林展開訪問。（美聯社）
在中國，德國汽車製造商正與中國本土競爭對手爭奪市佔率。在更敏感的領域，隨著西方降低與中國關係的風險，一些關係可能會被完全切斷。與此同時，對先進製造業及強大供應鏈的爭奪正導致政府提供大量補貼，藉此培育本土產業，這可能威脅德國企業，或者要求歐盟內部提供補貼。