孟巖：“鏈圈”十年反思 如何不依賴權威而能產生和傳播信任？

發表於 2023-10-03 15:40 作者： 孟巖的區塊鏈思考

區塊鏈是否還有未來？下一步應該怎么走？

2013 年 11 月，Vitalik Buterin 發表了以太坊白皮書的第一個版本。事後人們經常把這視爲“區塊鏈 2.0” 時代开啓的標志，但在當時，其實是以太坊的出現才使得“區塊鏈”作爲一項單獨的技術從“數字貨幣”當中分離出來。換句話說，比特幣作爲 “區塊鏈 1.0” 是事後追封的，區塊鏈真正作爲獨立領域，應該從 2013 年 11 月开始算起，到現在正好是十年。

區塊鏈和數字貨幣應該被視爲不同的兩個行業，因爲兩者的目標和價值主張非常不同。數字貨幣行業，或者俗稱“幣圈”，創造了一個特立獨行的平行世界，然後在這個世界裏創造虛擬的數字資產，構建自由金融市場並在其中交易盈利。由於其規則和價值觀體系與現實世界格格不入，幣圈很少或完全不考慮對現實世界或實體經濟施加影響。而區塊鏈行業則截然不同，是以改造實體經濟、影響現實世界爲目標的，因此這個行業的人自稱“鏈圈”，以示區分。

區塊鏈一度是被視爲與 AI 並駕齊驅的顛覆性的科技而被寄以厚望，但實事求是的說，十年下來，成果令人失望，可以說是典型的高开低走。不但沒有做出什么震驚世界的成就，而且一些曾經被寄以厚望的項目，比如 IBM 與馬士基合作的供應鏈管理系統、澳洲證券交易所 ASX 的鏈上股票交易系統，紛紛以慘敗告終。一些本來以區塊鏈爲核心的知名項目，也紛紛放棄區塊鏈，回歸傳統架構。這些失敗，毫無疑問地嚴重地打擊了人們對區塊的信心。

問題出在哪裏？區塊鏈是否還有未來？下一步應該怎么走？

我是 2015 年开始學習和研究區塊鏈的，入門的時候是一個標准的鏈圈人。從 2017 年底开始，我逐漸把重心放在數字資產上。但就個人而言，我更加認同鏈圈的價值主張，期望看到區塊鏈這一新技術對更廣闊的現實世界產生影響，創造肉眼可見的價值，並獲得更多普通人的認可。所以在區塊鏈作爲一個領域出現十年之際，我簡單談談自己的幾點看法。

先把體諒的話說在前面，區塊鏈確實還處在一個很早期的階段。很多人拿區塊鏈去跟 AI、電動車、雲計算去比，都是十年前風口上的技術，你看看別人已經取得多么大的成就，再看你區塊鏈，啥也沒幹出來。但是這個比較實在很不公平，因爲那些領域其實是老樹新花，而區塊鏈真的是一個剛萌芽的全新領域。具體地說，區塊鏈其實是對一個分布式計算和社會協作領域的理論難題給出的一個算法解。這個難題就是：如何不依賴權威而能產生和傳播信任？這個難題困擾了人類幾千年，但是直到 2008 年比特幣白皮書才突然給出了一個可行的解決方案。也就是說，現在區塊鏈這個行業還處於理論突破之後最初的十幾年時間裏。如果我們了解一下芯片、互聯網、AI、電動車、新能源這些現在最火的技術產業，就會知道，它們的理論突破早就是幾十年甚至上百年前的事情了，它們十幾歲大的時候，可能連產品都沒有，甚至都沒有資格總結教訓。相比之下，區塊鏈至少還做出來一些東西，至少積累了一些教訓。因此區塊鏈確實還處在一個幼年期，我們對待它還是要多一些耐心。

盡管如此，鏈圈在過去十年的發展中，還是有很多不盡如人意的地方，走了不少彎路。如果不走這些彎路，鏈圈確實有可能發展得比現在好。這其中有些問題是客觀問題，不是靠鏈圈自己能解決的，但是也有不少主觀問題，值得總結經驗教訓。

第一個問題，鏈圈生搬硬套了幣圈的技術工具和思想，導致在落地應用時產生了嚴重的“排異反應”。

毫無疑問，幣圈始終衝在區塊鏈技術應用的前沿。但是，像比特幣、DeFi 這樣的技術是解決極端問題的極端手段，它們所生存於其中的那個“密碼朋克”的自由主義的數字叢林環境，與現實世界差異太大了：人人匿名，但除此之外一切公开透明，數字身份可隨意創造和拋棄，代碼即法律，而代碼之外無法律，凡此種種規則，不但在今天與現實世界格格不入，即使在未來也不可能爲主流社會所接納。而這些規則和思想，滲透到區塊鏈技術的方方面面。當鏈圈把這些技術搬到現實世界來的時候，並沒有在全行業範圍內認真地研究和討論，究竟哪些可以借鑑，哪些必須調整，結果就是在落地時遇到嚴重的阻抗。

第二個問題，價值主張放錯了重點，調子又起得太高，沒有擺正位置。

幣圈的核心意識形態是去中心化和共識，鏈圈在起步的時候未加審視地把這個價值主張抄過來到處宣揚，以不切實際的“去中心化”作爲主要價值主張，一上來就擺出一副要取代和顛覆傳統架構的革命姿態，四面樹敵，又難以獲得用戶的理解和支持。去中心化共識這個主張，只有在中心作惡而且盡人皆知的條件下，才能夠得到廣泛的共鳴。在數字貨幣這個領域，這個條件局部成立，但是在大多數領域，這個條件並不成立。換句話說，傳統的基於可信第三方的信任機制在絕大多數場合裏並沒有暴露出嚴重的問題，反而因爲其靈活成熟，更受到用戶信賴。在這種情況下，非要渲染和誇大中心化作惡的風險，然後試圖用一個不夠成熟的新架構去全盤取代傳統架構，用戶自然不會买單。

除了基於現實的考慮，從道理上分析，“去中心化”以及“分布式共識”也不應該成爲區塊鏈行業應用的核心價值主張。如前所述，區塊鏈本質是要解決在不依賴於權威的可信第三方的前提下，如何確認事實，產生和傳播信任的問題。在數字貨幣應用場景中，通過少數服從多數的投票來確定事實。但在大多數行業應用中，事實或者是由相關方協商認定，或者由授權機構認定，幾乎永遠不會輪到一群不相幹的人來投票認定。所以，以行業應用爲目標的鏈圈的核心價值主張根本不應該是“去中心化”或者“分布式共識”。

第三個問題，長期糾結於“有幣還是無幣”這樣的初級問題，浪費了大量的時間。

長期以來，鏈圈一直在爭論純區塊鏈應用是否必須有幣。這是一個非常沒有意義的爭論，因爲結論十分明顯，也早就被論述過：區塊鏈應用必須有幣。

爲什么這么說？第一，區塊鏈應用本質上都是解決信任問題的，而在商業領域，99% 需要跟信任問題相關的應用場景都是要跟錢打交道的，鏈上沒有錢，那么也就沒有什么信任問題需要被解決，更談不上有使用區塊鏈的必要性。第二，區塊鏈一個核心藝能，就是對支付進行編程，有了這個能力，很多應用場景立刻畫龍點睛，閹割掉這個能力，使用區塊鏈的意義就大打折扣。第三，區塊鏈要解決激勵問題，鏈上也必須有錢。

這些都是很明顯的道理。但因爲在一些國家和地區，政府和公衆對“發幣”等行爲非常反感，所以鏈圈很多人在緊箍咒之下，虛與委蛇地去迎合所謂“無幣區塊鏈”這樣空中樓閣的想法，主動把區塊鏈弱化爲一個又慢又貴的殘廢級數據庫，結果自然是幹了半天一事無成。

實際上鏈上有幣，並不等於就要“發幣”，完全可以引入 CBDC 或合規穩定幣，同樣可以發揮出區塊鏈的價值。與其不切實際地浪費時間去探索什么“無幣區塊鏈”，不如大家齊心協力與政府、監管當局和公衆充分交流，闡明利害，盡早實現合規數字貨幣上鏈。

第四個問題，沒有充分發掘“通證”的潛力。

“通證”是我與元道先生在 2017 年造的一個新詞，對應於區塊鏈裏的 “token”。當時我們的觀察是，區塊鏈雖然也可以做一些別的事情，但是最擅長、做得最好的事情，只有一項，就是對通證的管理和編程。因此，區塊鏈應用拓展和探索，很大程度上就體現爲對於通證應用潛力的拓展和探索。從另一個角度來說，區塊鏈核心的價值是解決信任問題，而信任需要一個憑證作爲載體。現實世界中，證照、印信、徽章、籤名、票據、貨幣、合約就是信任載體，而在數字世界裏，區塊鏈通證就是目前技術水平下最好的信任載體。而鏈上的通證，在驗證、流轉、交易和可編程方面都具有其他信任載體無法比擬的優勢，能夠很好地體現出區塊鏈的使用價值。因此，通證應該成爲區塊鏈應用的核心。

但是從過去這些年鏈圈的實踐來看，這沒有成爲廣泛的共識。很多區塊鏈項目對於通證的理解和應用嚴重不足，表現爲只使用少數幾個非常初級的通證標准，如 ERC-20、ERC-721 等，然後把業務邏輯搞得很復雜。這降低了解決方案的可理解性和功能。

第五個問題，沒有提出解決數據隱私問題的行業實踐。

幣圈應用，用戶匿名，但是每一個地址背後的所有數據和行爲歷史都是公开透明的。這跟現實世界正好相反。在現實世界裏，用戶需要實名參與商業活動並接受監管，但是其商業數據和商業行爲，則屬於隱私，如果沒有特別情況，不需要對外公布。這樣一來，來源於幣圈的區塊鏈技術對於隱私問題的態度，與現實世界的需求之間就產生了一對矛盾。如何在行業區塊鏈應用中處理這對矛盾，這是關系到區塊鏈是否能落地的根本問題。但是有一些鏈圈項目，不僅不直面這個問題，而且試圖勸說用戶接受幣圈的數據隱私觀念，這既不合理，也不可能。當然，我也知道一些項目致力於解決這個問題，各有各的招數，但是沒有行業級別的標准實踐，甚至關於這個問題的橫向探討也很少。可以說，不解決這個問題，區塊鏈落地實體經濟絕對沒戲。

導致區塊鏈行業應用長期不能落地的原因肯定還有一些，但是我認爲以上五項是最值得提出的。

基於以上的分析，鏈圈如果要在未來取得突破，我有以下建議：

第一，將區塊鏈視爲解決特定具體問題的解決方案，而不是“區塊鏈革命”，要跟傳統架構融合共存，而不是殺氣騰騰地要去取代和顛覆。應當實事求是地分析應用場景裏對於信任問題的真實需求，不要誇大中心化作惡的風險，可以交給中心化解決的問題，不一定非要上區塊鏈。可以用密碼學解決的問題，不一定非要用區塊鏈。讓區塊鏈在關鍵的位置上發揮作用，比讓它包打天下更有利於它的健康發展。

第二，積極推動央行數字貨幣或合規穩定幣上鏈，這是區塊鏈應用落地的關鍵一筆。不要只見樹木不見森林，糾結於 CBDC 的價值觀爭論當中，要認識到，CBDC 的推廣和應用，將促使億萬用戶开設和接納自主權身份，將推動監管科技與區塊鏈的整合，這是區塊鏈得到廣泛應用的最重要的基礎。這件事情辦成，就一通百通，這件事情辦不成，鏈圈就會長期停滯不前。

第三，加深對通證的理解和研究，把它的潛力盡快發揮出來。在國內的區塊鏈开發者，需要通過學習擺脫 “代幣” 這個詞帶來的誤導，認識到通證作爲信任載體的豐富的表達能力和可編程潛力，但同時也要防止走向“萬物皆可通證化”的極端。

第四，中短期內仍然以金融、貿易、支付相關的應用爲核心突破口，把資產的表達、流轉、交易、編程、監管作爲主要的價值主張，突出效率優勢，弱化意識形態，爭取在這些方面盡早實現突破。這些方向不突破，其他領域的區塊鏈應用很難做起來。

第五，將如何解決隱私信息保護問題作爲最重要的課題之一，在全行業內進行討論，並制定有關的標准實踐和工具。

第六，認真考慮如何激勵用戶採納區塊鏈方案的問題。區塊鏈是一個新工具，相比於現在主流的技術，區塊鏈解決方案給用戶帶來的好處，一开始並不明顯，必須要達成網絡效應之後，才能展現出巨大的優勢。對於這種類型的技術，要想發展好，必須想清楚“誰是我們的朋友，誰是我們的敵人”這樣的問題，盡可能獲得更多人的支持，比如學習互聯網和幣圈，考慮對於早期用戶提供補貼。

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