LTN經濟通》半導體傳奇 產品比軍火還搶手

發表於 2023-12-27 08:00 作者: 區塊鏈情報速遞pro

輝達創辦人暨執行長黃仁勳,是台裔美國企業家,有「AI教父」之稱。(法新)

輝達成立第三年 曾辭退半數員工

歐祥義/核稿編輯

〔財經頻道/綜合報導〕受惠生成式人工智慧(AI),輝達(nVidia)成為2023年以來最受關注的半導體廠,2023年正式加入市值1兆美元俱樂部,成為首家達此門檻的半導體公司,史上第8家達到這項裏程碑的企業。

AI帶來的龐大商機,使輝達未來AI加速器需求出貨具備無限想像空間。輝達創辦人暨執行長黃仁勳,是台裔美國企業家,有「AI教父」之稱,他並非在成立初期,就預期了AI的未來。

輝達1993年成立,瞄準的是遊戲領域GPU應用,1995年推出首款產品 NV1,但沒有被認可,NV2的出現也失敗,1996輝達年辭退一半員工,收緊資金,全押在未經測試的新產品。

1997年輝達推出的產品Riva 128,終於獲得市場認可,上市4個月便賣出了100萬片,1999年營收突破1.5億美元,順利在那斯達克掛牌上市。

該年底輝達推出全新架構的顯示晶片GeForce256,率先將顯示晶片業帶入GPU時代,這款產品的成功,使輝達爭取到微軟的合約,為其Xbox遊戲機研發繪圖軟體。

多媒體電腦的發展,GPU成為熱門的創業題材。(路透)

黃仁勳常說「記住,公司距離倒閉只有30天。」

隨著多媒體電腦的發展,GPU成為熱門的創業題材,但在此後的20多年裡,輝達也曾摔落低谷,歷經數次生死關頭,股價甚至曾跌至3美元以下,與1999年1月22日的掛牌價格1.75美元相去不遠。2023年12月15日收盤,輝達股價為488.9美元。為當初掛牌價的478倍。

即便如此,黃仁勳仍堅守GPU市場,常說:「記住,公司距離倒閉只有30天。」這樣的話勉勵員工。

GPU因為能進行平行運算特性,加上逐步演進的算力,相當適合用在需要運算大量資料的AI模型建置,開始引起AI科學家注意。

2006年,史丹佛大學的研究人員發現GPU可以加快數學運算,這是一般晶片無法做到的。因此,黃仁勳做出了AI發展上一項重要決定,投入輝達的資源來建立一個讓GPU可以編程的工具,也就是統一系統架構(CUDA),讓GPU不只是製作圖像的工具。

OpenAI聯合創辦人兼首席科學家蘇茨克維(Ilya Sutskever)一開始也不知道GPU要用在哪,「後來發現ImageNet和數據很適合用GPU來運算,速度很快,訓練規模也前所未有。」

輝達可以說是驅動AI的世界引擎,在用於機器學習的GPU市場,市佔約95%。(彭博)

在PC及智慧手機市場均碰壁

輝達可以說是驅動AI的世界引擎,在用於機器學習的GPU市場,市佔約95%。在輝達決定發展CUDA前,AI已經有近45年的發展,但一直看不到未來,除了需要更多的數據用以訓練模型,另一個便是算力問題。

輝達希望透過CUDA促進科技與工程發展,推動機器學習和深度學習進展,但CUDA成本很高,不斷打擊輝達利潤,股東們也對此持懷疑態度。

此外,輝達又遭遇超微購併ATI及與英特爾(Intel)夾擊,在PC平台競況艱困,2008年更發生晶片散熱問題,為此付出鉅額代價。

2010年智慧型手機崛起、輝達欲從個人電腦模式進軍手機領域,但競爭激烈,最終輝達放棄手機市場。

《Forbes》報導,全球約有3000的AI新創,大多新創創建於輝達的CUDA平台。(歐新)

企業想搭AI熱潮 不能缺少輝達晶片

2012年,多倫多大學學生Alex Krizhevsky運用兩張輝達GTX 580 GPU,和120萬張圖片進行AI建模,結果出現錯誤率僅15%的成績,和前1年的25%相比,出現飛躍式的進步。這樣的成果讓如微軟(Microsoft)、Google、亞馬遜(Amazon)等科技巨頭相繼投入研究。

《Forbes》報導,全球約有3000的AI新創,大多創建於輝達的CUDA平台。輝達的策略是讓平台長出一個龐大的軟體生態,讓後進者難以突破。

美銀認為,毫無疑問的,輝達在這個領域是最大贏家。因為企業若想搭上AI產業熱潮,絕不能缺少晶片、軟體、應用程式等完善的供應鏈,以及公司與開發人員在AI領域的規模與經驗,能提供企業所需的這些要件的首選科技巨頭,正是輝達。

11月,OpenAI旗下的產品ChatGPT問世造成轟動,AI發展進入新階段。(美聯)

ChatGPT快速成長 輝達AI晶片供不應求

輝達股價在2016年12月16日首度站上100美元,2020年4月完成以69億美元對以色列伺服器晶片大廠Mellanox Technologies的收購,英國《金融時報》為此給黃仁勳封上「半導體新天王」的稱號。

但同年9月提出以400億美元(約台幣1.2兆)現金加股票收購日本軟銀(Soft Bank)集團旗下的晶片設計公司安謀(ARM)案,於2022年正式宣告破局。

2022年,半導體熊市行情、虛擬貨幣暴跌,遊戲與挖礦晶片滯銷,加上美國對中國採取晶片禁令,種種因素拖累輝達營收與股價表現。但11月,OpenAI旗下的產品ChatGPT問世造成轟動,AI發展進入新階段。

隨著ChatGPT的使用量快速成長,使輝達AI晶片變得供不應求,帶動營收數字大幅躍升,進入今(2023)年,輝達股價一路上竄,2月底公布前1年第4季財報,營收好轉,加上展望優於預期、AI助攻,抵銷輝達先前因PC晶片需求疲軟,產生的虧損。

受惠AI熱潮,輝達2023年不到3個月,股價就飆升85%。(法新)

2023爆炸性成長 股價上漲250%

受惠AI熱潮,輝達2023年才不到3個月的時間,股價飆升85%,3月22日股價收264.68美元,接近1年最高點。迄今,全球AI革命啟動,輝達成為全球AI開發者的核心引擎。

2023年輝達股價飆漲逾250%,第3季財報發布前夕,股價大漲2.25%,收在每股504.09美元,創下歷史新高紀錄。

股價的暴漲,帶動輝達目前市值達1.21兆美元,黃仁勳的身價也來到逾400億美元。

輝達2023年第3季繳出營收181億美元,高於預期的162億美元,年增206%,每股盈餘(EPS)4.02美元,優於分析師預期的3.37美元。預期輝達第4季營收約200億美元,成長逾230%加減2%,較分析師平均預估的179億美元高,但有些分析師的預測則是更高,達210億美元。

輝達迎來爆炸式成長,全球有超過1600家生成式AI公司,都仰賴輝達的晶片,輝達在GPU市場有高達88%的市佔率,成為企業「訓練AI最理所當然的選擇」。

「人工智慧領域正在打仗,而輝達是唯一軍火商。」這是華爾街分析師對輝達的評價。黃仁勳在選擇創業前,有人跟他說不會有電腦遊戲市場,但他仍舊闖入剛時產值為「零」的遊戲市場。

在黃仁勳決定投資CUDA時,受到不少投資人看衰,但也是這一決定,造就輝達現今在市場的地位。

黃仁勳說:「投入新技術不見得會迎來趨勢;但若不投入,新時代就無法到來。」

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