迄今為止，2020年代像是中國的失落十年：經濟不景氣，年輕人失業率居高不下，對未來感到幻滅；中產階級則目睹著房產價值下滑；而中國國家主席習近平坐擁權力，試圖強化對一切的掌控。美國權威雜誌《》（Foreign Policy）副編輯帕默（James Palmer）26日指出，2023年對北京而言是艱難的一年，而接下來的一年看似也不會較輕鬆。
1. 台灣發生小規模危機
2024年1月13日，台灣將舉行總統選舉。帕默預測，新的一年可能以台海發生小規模危機開始。民調中領先的候選人是現任副總統賴清德，儘管他的兩岸關係論述由「務實的台獨工作者」轉變為維持兩岸「現狀」，但中國領導人對民進黨尤其警惕，他的當選可能將刺激北京。
帕默認為，面對賴清德勝選，北京將採取激進舉措，包括調動海軍部隊進行演習，並可能侵犯台灣領空。
民進黨總統候選人賴清德26日出席總統候選人電視政見發表會後記者會。（柯承惠攝）
帕默指出，即便是明年台灣總統大選由國民黨勝出，也可能引發問題──國民黨雖相對於民進黨更親中，但他們仍不太可能將台灣主權交給北京。他預測，中國官方可能會把國民黨的勝選解讀成「中國在台灣增強影響力」的象徵，進而誤判或高估中國因素對選民的重要性。最近一項民調中有17％的台灣選民表示中國是他們的主要關切議題，但有超過兩倍的人選擇了經濟。
2. 不斷惡化的房市危機
中國房價多年來一直處於崩潰邊緣，而帕默預測，2024年可能是房價終於跌落深淵的一年。今年中國房市危機已經嚴重到連原本被視為相對安全的企業，如碧桂園，也爆發了債務危機。雖然還有更多爛尾樓建案停擺，但中國政府真正擔心的是房價的暴跌；畢竟，中國家庭資產的70％都投資在房地產市場。
帕默預測，隨著房價下滑趨勢擴散，即使是官方數據也可能被迫承認現實，這將引發更大規模的信心危機。