美國、中國和俄羅斯正競相爭奪一些關鍵的金屬，推進能源轉型以擺脫對化石燃料的依賴需要用到這些金屬。這些國家的最新戰場是石油資源豐富的沙烏地阿拉伯。

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本周在利雅德舉行的一個礦業會議迎來了大批與會者，大家並不僅僅是為了達成經濟交易，外國政府也渴望鞏固與沙烏地的更廣泛外交關係。

沙烏地政府已致力於將自身塑造成能夠與各方做生意的中立方。近年來，沙烏地領導人重啟了與華盛頓方面的關係（後者長期充當沙烏地在波斯灣的保護者），還與俄羅斯和中國建立了更密切的聯繫。

沙烏地預計，在為期三天的會議期間達成了總值約750億裏亞爾（相當於約200億美元）的交易。美國和俄羅斯都與沙烏地簽署了與礦產有關的諒解備忘錄。

沙烏地出人意料的推動自身成為全球採礦業重要參與者的舉動，是這個王國實現經濟多元化這一更廣泛議程的一部分。由事實上的領導人穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）王儲於八年前發起的「願景2030」（Vision 2030）戰略旨在建立與石油無關的新產業，其中很大一部分是通過改善該國的商業環境來實現的。

2021年舉辦的第一屆未來礦產論壇（Future Minerals Forum）吸引了約4,700人參加。今年，約有16,000人參加了該論壇。一名首次參會者說：「這裡是採礦業的聖地。」

在去年的大會上，沙烏地宣布成立Manara Minerals，這是沙烏地主權財富基金與該國國有礦業公司組建的合資企業，將收購海外礦業資產。

去年7月，Manara的第一筆交易吸引了礦業界的注意，該公司計劃收購巴西礦商淡水河谷（Vale）旗下賤金屬部門10%的股份，對該業務的估值為260億美元。這筆交易被視為證明沙烏地願意向該行業投入資金。