LTN經濟通》軟片兩巨頭 一場疫情見高下

發表於 2023-09-19 08:00 作者: 區塊鏈情報速遞pro

富士軟片靠著化工產品的經驗,進軍高功能材料,並涉足藥物、化妝品等業務,成為轉型成功的教科書案例。(法新社)

富士成功轉型 柯達破產保護

〔財經頻道/綜合報導〕武漢肺炎(新型冠狀病毒病,COVID-19)2020年起在全球大流行,各國無不極力研發藥物或疫苗,希望能抑制疫情擴散,日本富士軟片控股(Fujifilm Holdings)旗下子公司富士軟片富山化學(FUJIFILM Toyama Chemical)研發的抗病毒藥物「法匹拉韋」(Favipiravir,商品名Avigan),就是其中之一。

過去以底片、相機為主業的富士軟片,在數位化浪潮中並沒有被市場淘汰,也沒有像當年的競爭對手柯達(Kodak)那樣,因不斷虧損最終申請破產保護,反而靠著化工產品的經驗,進軍高功能材料,並涉足藥物、化妝品等業務,成為轉型成功的教科書案例。

富士軟片成立於1934年,主要生產包含電影底片、X光片在內的一系列底片,之後進入光學鏡頭、相機設備領域,後來更藉著開拓海外業務,進入事務機領域,1962年和英國的蘭克全祿公司(Rank Xerox)合資,成立的富士全錄(Fuji Xerox)就是一例,

雖然富士軟片的起步,比起底片業界龍頭柯達來說晚了不少,整體資源也不如柯達,但憑藉著自力研發磨練出的高技術,逐漸打響出名號。由於製作底片需要門檻較高,使得其他競爭者較難進入,該業務被認為相對安全且有利可圖,在2000年時和底片相關業務的營收,佔了富士軟片營收的66%,和柯達比例相當,並皆為營收主力。

製作底片需要較高技術,使得其他競爭者較難進入,富士軟片和柯達過去主力營收產品皆為底片。(法新社)

數位相機問世 淘汰軟片業

電影製作人克米亞(Oliver Kmia)在攝影評論網站《PetaPixel》 撰文點出,全球底片銷售在2001年達到顛峰後,開始緩慢地萎縮,更逐漸加速下跌,2010年,全球對攝影底片的需求,不到10年前的10分之1。

克米亞表示,最初市場沒有消失,而是發生變化,在互聯網、電腦於90年代開始普及的背景下,消費者開始購買數位相機,而這對底片製造商來說是個不幸,從模擬成像到數位成像的轉變代表著巨大困難,首先就是這和需要高技術的薄膜製造完全無關,與製作彩色底片不同,技術平台的廣泛適用性,代表任何業者都能把感光元件和影像處理器組合在一起,並將產品推向市場,使得對富士和柯達等底片製造商來說,利潤豐厚的底片和後期處理核心業務就這樣消失了,它們得在低利潤的數位相機業務中,和數十家公司競爭。

雖然全球底片市場在2010年時的規模,不到2000年的10分之1,但曾高度依賴底片業務的富士軟片,其銷售額在這10年間卻上漲了57%,反觀柯達減少了48%,克米亞點出關鍵在於,富士軟片將自身業務多元化,透過創新和外部擴張,改變了自身業務構成。

外界認為,2000年起擔任富士軟片社長的古森重隆是關鍵人物,他2003年開始兼任CEO,2004年提出了VISION 75這個經營計畫,斥資上千億日圓重組,還收購多間企業,並把富士軟片改組為控股公司體制等。如縮編影像事業部門,減少生產線和關閉多餘設施,來重組該業務。

古森重隆同時盤點了公司內的技術,並且和全球需求比對,找出可以適用於新興領域的技術,最終決定重點發展醫藥、化妝品和高功能材料等數項領域。

古森重隆被認為是使富士軟片轉型成功的關鍵人物。(路透)

底片技術具抗氧化相關  跨足化妝品領域

富士軟片發現,底片和化妝品使用的技術有著緊密聯繫,底片和人類皮膚主要構造都是膠原蛋白,而製造底片又需要防止照片隨時間褪色的抗氧化技術,這讓人類皮膚老化有關,富士軟片於是在2007年推出了化妝品系列艾詩緹(ASTALIFT),廣受好評,4年內化妝品事業成長15倍。

富士軟片以微影技術起家,對於半導體製程材料及工業應用材料的相關業務也有涉獵,旗下子公司富士電子材料在全球布局,於台灣設立分公司,提供光阻劑及蝕刻清洗劑、研磨劑等,或先進封裝技術所需之機能性感光高分子材料等各種專業的關鍵材料。

此外,富士軟片將診斷成像技術,應用在醫療保健領域上,同時利用其在光學領域的技術,將高功能底片應用在各種液晶顯示器中,如觸控面板的感應器,與液晶顯示器的偏光板保護膜等材料。

富士軟片2007年推出的化妝品品牌艾詩緹(ASTALIFT),廣受好評。(彭博)

收購富山化學 疫情建大功

富士軟片同時涉足了製藥行業,2008年收購從事小分子藥品研究、開發的富山化學,之後還收購了放射性藥物企業,更名成富士軟片RI製藥(FUJIFILM RI Pharma),2間公司已在2018年合併成富士軟片富山化學。該公司生產的法匹拉韋,於疫情初期被日本政府拿來抗疫,雖然之後由於疫苗接種率上升,加上主要流行的是以輕症為主的Omicron變種病毒,因此在抑制武漢肺炎重症化上,法匹拉韋未能取得有效的實驗結果,富山化學停止開發並撤回其作為武肺治療藥的申請,儘管如此,仍可看出該公司在藥物領域上的實力。

富士軟片還在2019年買下美國全錄(Xerox)所持的富士全錄25%股份,將富士全錄納為全資子公司,在事務機文件產品市場佔有重要地位。富士全錄已在2021年更名為富士軟片資訊(FUJIFILM Business Innovation)。

在2020年,影像事業部已是貢獻富士軟片銷售額最小的事業體,佔比僅14%,醫療保健和材料事業部44%最高,其次是文件事業部的41%。

至於今年84歲的古森重隆,已在2021年退休,轉任首席顧問。

富士軟片旗下的富山化學,其生產的法匹拉韋,於疫情初期被日本政府拿來抗疫。(歐新社)

柯達抗疫新藥計畫 因內線交易告吹

而柯達則是從1990年代末期就逐步踏進財務困境,儘管柯達有意識到底片頹勢難以挽回,迎接數位化浪潮並努力轉型,如研發數位相機並擴展沖印服務,只是轉型方向錯誤,堅持待在持續衰退的相片行業,卻沒意識到隨著科技日新月異,沖洗相片已不再是人們所需要的,消費者已改在網路分享相片,加上智慧型手機崛起,數位相機的市場快速萎縮,這都對柯達業務帶來不斷的打擊。

柯達2012年提交破產保護申請,並將旗下賺錢的數位影像專利給出售,以進行重組,後在2013年完成並退出破產保護,雖然柯達並沒有關門大吉,但在業界影響力已無法和過去相比,目前柯達的業務為印表機、相片沖洗和相關耗材的傳統及數位印刷,包含電影底片在內的先進材料和化學品業務,以及授權品牌給第三方生產消費產品。

2020年疫情初期,美國政府尋求藥物供應國產化,找上柯達合作,將貸款給柯達讓其在美國生產關鍵藥物原料,柯達股價應聲大漲,豈料之後柯達高層卻傳出涉及內線交易,美國政府因此暫停貸款,並對全案展開調查,雖然柯達宣稱,無論官司如何都會推進製藥計劃,不過根據美國電視台《WHEC》2022年的報導,柯達還在找尋替代方案推進相關藥物生產計劃,加上法律問題還沒有解決,柯達進軍製藥界似乎已不了了之。

柯達堅持待在持續衰退的相片行業,最終落得提交破產保護申請的結局。(美聯社)

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