美中關係在拜習會後有所緩和，不過雙方依舊維持競爭關係，對半導體管制與台灣問題也缺乏真正的共識，這讓《外交政策》的副主編詹姆斯·帕爾默（James Palmer）強調「這並非美國與中國的蜜月期，而更像是暫時的一段休戰期」。但從川普2018年發動美中貿易戰以來，雙方的緊張關係已經超過5年，拜登政府更加碼以半導體為主的科技戰、積極推動「供應鏈脫鉤」、「友岸外包」等作法，即便拜登與習近平在舊金山會面氣氛不錯，這個大趨勢依舊沒有改變。

無論「蜜月期」也好、「休戰期」也好，華府與北京能夠相敬如賓多久，誰也說不準。不過此時倒是可以回頭看看美中打了五年貿易戰的「成果」，或者說在這幾年的封堵與管控之下，美國真的阻止了中國崛起了嗎？德國馬歇爾基金會的印太計畫研究員加裏瑪・莫漢（Garima Mohan）與喬治城大學外交學院的碩士生克裏斯・墨菲（Chris J. Murphy）在《外交政策》（Foreign Policy）撰文指出，這個世界依然認為「中國正在崛起」。

兩位學者引用的證據是德國馬歇爾基金會今年9月底公布的一份14國民調，這份民調主要是想了解大西洋兩岸對包括全球秩序、跨大西洋關係、安全與國防以及對中國的看法。受訪者來自英國、美國、法國、德國、瑞典、義大利、波蘭、土耳其、加拿大、西班牙、荷蘭、葡萄牙、立陶宛和羅馬尼亞等14個國家。雖然大多數受訪者（64％）目前認為美國是世界上最有影響力的參與者，但受訪者認為美國與中國之間的差距「將在未來五年內縮小」。

當被問及「五年後誰是全球事務中最有影響力的參與者」時，只有37%的受訪者回答說是美國，第二高的則是30%的中國 (30%)。值得注意的是，在美國不斷遏制中國的軍民兩用科技發展的同時，認為中國影響力增強的受訪者卻比去年增加了5個百分點。莫漢與墨菲指出，美國與歐洲的政策制定者能否共同應對中國挑戰，相當程度取決於大西洋兩岸的民中對中國的看法是否趨同。若從馬歇爾基金會的調查來看，西歐國家傾向認為中國未來五年將在全球事務發揮更大的作用，包括義大利（51%）、法國（42%）、西班牙（36%）和德國（34%）；立陶宛（15%）、波蘭（18%）等東歐國家的大多數受訪者，則認為世界將變得更加單極、而且主要是以美國為中心。

北京依舊強大、但也被認為「懷抱惡意」