就讀醫學院期間,傑克認為自己的未來大概會有兩種面貌。一種是成為他人欣羨的醫生,前途光明。可是一旦成為醫生就無法忽視必須償還的就學貸款,賺的錢也會有一段時間全都得拿去還學貸。對傑克來說,這樣的生活就像倉鼠跑滾輪一樣,一輩子原地踏步沒什麼進展。
最近在紐約,和傑克有相同想法的人越來越多。這被稱為「FIRE運動(Financial Independence, Retire Early)」,目標是在四十歲左右實現財務自由,提早退休。一般來說,人們會把工作收入的10%至15%存起來,直到65歲退休為止。假設一個人工作到65歲退休,活到80歲的話,可以不工作享受人生的時間只剩下15年。但是上了年紀想要享受人生,就會因為年老體衰、精神不濟等許多限制,很難享受完整的自由生活。所以傑克決定以FIRE運動為人生目標,將收入的50%到80%儲蓄起來,然後在30至35歲退休。
他的目標是從現在開始到八年後,他35歲時為止,要存到一百萬美元(約台幣兩千七百萬元)。那麼存到一百萬美元之後呢?他的目標就是提早退休,享受青春。光是想像就覺得簡直是天方夜譚,這個目標真的有可能實現嗎?
「賺錢從來沒有像現在這麼容易,只要有筆記型電腦,隨時隨地都可以賺錢。我是從小接觸網路長大的,所以習慣利用網路賺錢。事實上,我所有錢都是從網路上賺來的,而任何人都抓得住這種機會。」—葛蘭.薩巴帝爾,《財務自由》