美國國務卿布林肯即將於6月18日前往北京訪問，他不僅是美中關係近年來進入全面激烈競爭後訪問中國的最高層級的美國官員，而且也標誌著拜登政府堅持為競爭激烈的兩個超級大國之間加裝護欄和設立底線而維持兩國高層溝通渠道暢通所作努力的重要進展。
高空偵察氣球事件
由於拜登總統去年11月利用在印尼峇裏島參加二十國集團（G20）峰會的間隙，與中國國家主席習近平舉行了他入主白宮後兩人首次面對面的高峰會，美中關係在今年年初曾經一度出現改善的跡象。中國政府因美國前眾議院議長南希·裴洛西（Nancy Pelosi）訪台而取消和暫停與美方交流互動的禁令得以解除，雙方商定布林肯國務卿於二月訪問北京。
然而，就在2月份的第一天，美國國防部發布消息說在美國領空發現一隻中國高空偵察氣球，從阿拉斯加飛臨美國西北領空，並繼續向東南飛行，途徑有美國部署戰略飛彈的軍事基地，引起美國輿論和政壇一片嘩然。北京隨即解釋說，進入美國領空的氣球是中國的一艘民用無人飛艇，因偏離預定航線而誤入美國境內，並對此表示遺憾。不過此時傷害已經造成，布林肯在強大政治壓力下不得不宣布推遲對中國的訪問，而美國軍方在氣球飛越幾乎整個美國大陸之後最後選擇在南卡州外海的上空將其擊落。
葉倫和雷蒙多希望訪華無著落
中方除了拒絕重新安排布林肯訪華之外，對其他美國高層官員訪華也表現得興趣缺缺。
白宮於3月20日表示，美方希望今年內安排美國財政部長珍妮特·葉倫（Janet Yellen）和商務部長吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）訪華，因為美中競爭雖然激烈，兩國之間的貿易往來仍然密切，因此仍然有很多重要的議題需要雙方財經首長進行直接的溝通與討論。中方雖然承認兩國經貿部門保持對話十分重要，也對葉倫和雷蒙多訪華持開放態度，但是雙方至今尚未談妥葉倫和雷蒙多訪華的行程。